Трудно представить современный рынок автомобильных шин без компании Goodyear, насколько прочно она закрепилась на мировой арене.
История компании Гудиер началась в конце XIX века. Основателем компании считают Френка Сейберлинга, который на занятые деньги приобрёл завод в 1898 г. в штате Огайо. С совсем небольшим штатом, компания начала выпуск велосипедных шин и шин для телег. Дополнительным видом выпускаемой продукции были пожарные шланги, накладки для подков, уплотнительные кольца для консервирования и резиновые покерные фишки. В это же время появляется торговый знак компании – крылатая сандалия.
Начало XX века ознаменовалось всплеском автомобилестроения. Фирма начинает освоение этого сектора рынка. В 1901 г. Сейберлинг заключил контракт с Г.Фордом на поставку шин для его спортивного автомобиля. Это был первый старт в спортивных гонках. За весь период участия в гонках, компания побеждала 368 раз.
Конструкторы, инженеры компании Goodyear постоянно работали над усовершенствованием продукции. Результатом этого труда стал выпуск у 1903 г. бескамерной шины, а через пять лет появилась первая всепогодная шина. Компания Goodyear в 1909 году начинает осваивать авиарынок. Была разработана пневматическая авиашина, которая должна была заменить используемые велосипедные шины и полозья саней. Авиашины компании использовались на самолётах, совершавших первый трансконтинентальный перелёт из Нью-Йорка в Калифорнию.
С 1910 года компания начинает осваивать международный рынок – начинает работу завод в Канаде, а через пару лет компания открыла первый офис в Европе (Лондон), а в 1927 году в Вулверхэмптоне был открыт первый завод. Расширению производства способствовал запуск первой конвейерной линии в 1913 году. До 1916 года компания превратилась в крупнейшего производителя автомобильных шин, а в 1926 году – по производству резины. Новым главою компании в это время становится Пол Личфилд, автор бескамерной шины. Разработки компании по усовершенствованию шин, способствовали развитию грузовых перевозок. В 1917 году компания участвует в организации автомобильной экспедиции из Акрона в Бостон. С 1921 года производят внедорожные шины.
Успешным было сотрудничество Гудиер с военно-морским флотом страны. Ещё в 1917 году был выпущен первый дирижабль, а в 1924 году компания получила патент на строительство первых воздушных кораблей. Ещё в 1937 году компания Goodyear изготовила шину из синтетического каучука. Со временем, этот материал сделают практически идентичным натуральному.
В 1963 году компания выпустила миллиардную шину. Шины Goodyear побывали на Луне. В 70-х годах была разработана всесезонная радиальная шина Tiempo. В средине 80-х, компания впервые даёт гарантию автомобильным шлангам и ремням на весь период эксплуатации, а в 1996 году было выпущено шину с пожизненной гарантией. Для повышения безопасности на дорогах была разработана шина Aquatred, которая значительно повышает сцепление на мокрой дороге. Именно эта шина получила наибольшее количество наград.
В конце 90-х был разработан скоростной процесс изготовления шин, что значительно сократило материальные затраты. Большое внимание компания Goodyear уделяет инновационным технологиям. Первая научно-исследовательская лаборатория была открыта компанией ещё в 1943 году. С тех пор было сделано много открытий, получено много патентов, причём, изобретения применяются не только в производстве шин и резины, но и при производстве искусственных суставов и сердца, в производстве упаковочных материалов и искусственных газонов, в изготовлении изделий из переработанного пластика. Разработчики компании нашли применение изношенным шинам: плавучие волнорезы, рифы для защиты пристани. За активное участие в ликвидации вредных отходов компания Гудиер получила награду Белого Дома.
Заключение союзов с такими компаниями как Sumitomo, Michelin, Treаdco, способствует превращению Goodyear не только в крупнейшего производителя шин, но и крупнейшего поставщика сервисных услуг. Компания начинала свою историю с небольшого завода и всего 13 человек штата, а в наше время предприятия Goodyear размещены в 28 странах и на них трудится около 80 тыс. человек. Годовой оборот компании около 20 млрд. долларов.
